Classic Anglophone Errors — taught, question by question.
A master lesson, then every question explained in full with a worked example, a Remember box, and 5 fresh self-grading drills each.
Classic Anglophone Errors
Les erreurs classiques des anglophonesStop translating word for word. French expresses age, hunger and feelings with avoir, the weather with il fait, has no -ing progressive, keeps articles English drops, and refuses several English prepositions. Each error has a fixed French pattern — learn the pattern, not the translation.
avoir … ans / faim / soif / froid / chaud / peur / raison / sommeil / besoin / envie. English uses “to be”, but French uses avoir.
Weather → il fait (il fait froid). A person who is cold → avoir (j’ai froid). An object that is cold → être (la soupe est froide).
je travaille (not “I am working”); être en train de to insist. j’aime le café (general → definite article); le lundi = on Mondays; depuis + present for ongoing actions.
chercher / écouter / regarder / attendre / payer take a direct object (no preposition); téléphoner needs à; reflexive + body part uses the article (je me lave les mains).
| French | English |
|---|---|
| j’ai vingt ans | I am twenty |
| j’ai faim / soif | I’m hungry / thirsty |
| j’ai froid / chaud | I’m cold / hot |
| j’ai peur | I’m afraid |
| j’ai raison | I’m right |
| Subject | Verb | Example |
|---|---|---|
| weather | il fait | il fait froid |
| a person | avoir | j’ai froid |
| an object | être | la soupe est froide |
| Verb | English | Note |
|---|---|---|
| chercher | look FOR | no preposition |
| écouter | listen TO | no preposition |
| regarder | look AT | no preposition |
| attendre | wait FOR | no preposition |
| payer | pay FOR | no preposition |
- Age, hunger, fear, being right → avoir, not être.
- Weather → il fait; a cold object → être; a cold person → avoir.
- No -ing: use the simple present; être en train de to insist on “in progress”.
- chercher / écouter / regarder / attendre / payer take a direct object; téléphoner needs à.
Q152avoir + age▸
avoir + … ans (not être).
Q153avoir faim▸
avoir faim (not être).
Q154avoir froid (a person)▸
a person who is cold → avoir froid.
Q155il fait + weather▸
weather → il fait.
Q156avoir peur▸
avoir peur (de) (not être).
Q157avoir raison▸
avoir raison / avoir tort.
Q158No progressive (present)▸
“I am doing” = the simple present.
Q159être en train de▸
être en train de + infinitive.
Q160Definite article (generalisation)▸
general statement → le / la / les.
Q161le + day (habitual)▸
le lundi = on Mondays (habitual).
Q162depuis + present tense▸
depuis + present = still happening now.
Q163il y a (there is/are)▸
there is/are → il y a (always invariable).
Q164on (impersonal “one/people”)▸
on + 3rd-person singular verb.
Q165faire du sport▸
faire du / de la + activity.
Q166faire les courses▸
faire les courses = do the shopping.
Q167faire attention▸
faire attention (à).
Q168chercher (no preposition)▸
chercher + direct object (no “pour”).
Q169écouter (no preposition)▸
écouter + direct object (no “à”).
Q170regarder (no preposition)▸
regarder + direct object (no “à”).
Q171téléphoner à (needs à)▸
téléphoner À quelqu’un (but appeler quelqu’un).
Q172payer (no preposition)▸
payer + direct object (no “pour”).
Q173Body part + reflexive + article▸
reflexive + le/la/les + body part.
Q174Body part + reflexive (imperative)▸
lave-toi LES mains (article, not “tes”).
Q175très + avoir-noun▸
avoir très faim / soif / peur / sommeil.
Q176tous les jours (every day)▸
tous les jours / toutes les semaines; chaque + singular.
Q177être d’accord (to agree)▸
être d’accord (avec).
Q178il fait beau (weather)▸
il fait beau (weather), not il est beau.
Q179object is cold → être▸
an object’s temperature → être + adjective.
Q180tout le monde (everybody)▸
tout le monde + singular verb.
Q181avoir sommeil▸
avoir sommeil (not être).